De positieve effecten van lachen op je gezondheid

Mensen die het niet fijn vinden om te lachen bestaan waarschijnlijk niet. Niemand krijgt natuurlijk graag de slappe lach in een klaslokaal of tijdens een presentatie maar over het algemeen is er niet veel dat beter voelt dan eens echt goed en voluit lachen. Uit onderzoek blijkt nu dat lachen niet alleen goed voelt op het moment zelf maar ook nog eens verbazingwekkende lange termijn effecten heeft voor je fysieke gezondheid. Raar maar waar: Lachen maakt echt gezond! In het boek “A Better Brain at Any Age: The Holistic Way to Improve your Memory, Reduce Stress and Sharpen Your Wits (Conari Press, 2009) verklaart schrijfster Sondra Kornblatt hoe lachen je echt fysiek beter kan laten voelen. Sondra Kornblatt beschrijft dat het nieuwe veld van “gelatologie” de specifieke voordelen onderzoekt van lachen. De aan reactieve artrose lijdende schrijfster kwam erachter dat het bekijken van een comedy film ervoor zorgde dat ze zich fysiek beter voelde achteraf en ook pijnloos kon slapen. De reden hiervoor bleek dat lachen de pijnappelklier in de hersenen helpt om haar eigen pijnbestrijdende opiaten los te laten in het lichaam.

Welke positieve effecten zijn er nog meer aanwijsbaar:

• Verlaging van de bloeddruk
• Een toename in vasculaire doorstroming van het bloed
• Een hoger zuurstofgehalte in het bloed
• Het trainen van taille, buik, ademhaling-, gezicht- been- en rugspieren
• Het terugdringen van de hoeveelheid stress hormonen (cortisol en adrenaline) in het bloed
• Het doen toenemen van de hoeveelheid immuun cellen zoals Gamma Interferon en T-cellen
• Het beschermen tegen luchtweg infecties en zelfs het reduceren van verkoudheden door een toename van de stof immunoglobuline in het speeksel
• Het verbeteren van geheugen en leervermogen
• Het verbeteren van alertheid en creativiteit
• Hogere aanmaak van endorfine; een hormoon dat pijn reduceert en lustverhogend werkt
• Het masseren van de inwendige organen, hetgeen leidt tot een betere bloedtoevoer en daardoor beter functioneren van het lichaam

Naast deze reeks van positieve effecten op lichaam en geest blijkt tenslotte ook nog eens uit onderzoek dat lachen zorgt voor een positieve stemming. Het is dus letterlijk mogelijk dat als mensen zich depressief voelen ze zich vrolijker gaan voelen puur en alleen door te lachen. Niet alleen zorgt een goede stemming ervoor dat je gaat lachen. Het werkt, vreemd genoeg, dus ook omgekeerd en kan dus een goede manier zijn om je ochtendhumeur om te zetten in een meer zonnige kijk op het leven.

Zeker is dat deze grote lijst van voordelen je nog extra redenen verschaft om een goede comedy te huren in de videotheek. Want lachen blijkt behalve gewoon leuk ook echt gezond te zijn. Deze voordelen komen nog bovenop de meer bekende effecten van lachen. Zo komen lachende mensen over het algemeen aantrekkelijker en positiever over en krijgen vaak meer voor elkaar. Lachen lucht ook op en werkt aanstekelijk. Lachen is bovendien een sociaal gebeuren en schept een band. Lachen kan zelfs leiden tot meer zelfvertrouwen en tot een beter gevoel voor humor. Geen wonder dat er nu lach-yoga clubs worden opgericht, waar mensen met een positieve instelling samenkomen om positieve energie met elkaar te delen!