Duurste boek ter wereld

Het duurste boek ter wereld is een zeldzame, Amerikaanse vogelgids uit de negentiende eeuw. Het boek is gemaakt door John James Audubon een natuurwetenschapper en kunstschilder. Ook ligt er een exemplaar in het Nederlandse Teyler museum.

Waarde

Het boek is onlangs op een veiling in London geveild voor maar liefst 8, 64 miljoen euro. Daarmee heeft het als gedrukt boek een record opgeleverd. Het rijk geïllustreerde boek Birds of America is verkocht aan een Engelse boekenhandelaar.
In totaal zijn er elf exemplaren van het boek. Allemaal zijn ze nu in particuliere handen. De schrijver, Audubon, heeft ruimtwaalf jaar aan de vogelgids gewerkt.

John James Audubon

Audubon is geboren op Haiti op 26 april 1785 en overleden in New York op 27 januari 1851. Hij was schrijver, woudloper, natuuronderzoeker en ook nog kunstschilder. Dit laatste bracht hij vooral ten uitvoer door het schilderen van vogels.vogels.
John James groeide op in Frankrijk onder de naam Jean-Jacques Audubon. In 1803 vluchte hij naar Amerika omdat hij anders in het leger van Napoleon moest dienen. Tekenen en schilderen waren zijn grote gaven. In 1826 vetrok hij naar Engeland om er zijn boek Birds of America uit te geven.

Afbeeldingen

Dit schitterende boek heeft honderden afbeeldingen van verschillende vogelsoorten. Het boek is nu wereldberoemd. De afbeeldingen van de vogels zijn groot, helder, levendig, nauwkeurig en geschilderd in de natuurlijke omgeving van de vogels. Het zijn voornamelijk Amerikaanse vogelsoorten. Het boek heeft ook veel betekent om de natuurwaarden te doen ontwaken. Zo kan Audubon zeker gezien worden als een pionier van de natuurbescherming.

National Audubon Society

Intussen is er door het werk van Audubon een wereldwijde organisatie ontstaan die onderzoek doet naar het behoud van natuurlijke ecosystemen en dan vooral gericht op de vogelsoorten. Meer info vindt op de website: www.audubon.org

Teylers museum

Het boek bevat duizend tekeningen van ongeveer vijfhonderd soorten vogels. Het Teylers Museum in Haarlem bezit ook een compleet exemplaar van de vogelgids. Het Teylers museum is overigens het eerste en het oudste museum van Nederland. Teylers Museum is een uniek en authentiek museum uit de 18e eeuw. Het museum is genoemd naar Pieter Teyler (1702-1778). Teyler was een rijke bankier en koopman die zijn erfenis naliet ter bevordering van kunst en wetenschap. Teyler was ervan overtuigd dat kennis goed was voor de mens.

Schepping of evolutie?

Ondanks dat Audubon in de tijd van de Verlichting leefde had hij wel goed kijk op de schepping. De vraag is of hij anders dan zijn tijdgenoot Charles Darwin een andere visie had op het ontstaan van de aarde. Geloofde hij in God die de hemel en aarde in zeven dagen gemaakt had of geloofde hij in de evolutie? Gezien zijn omgeving in Frankrijk heeft hij waarschijnlijk net als Darwin wel een christelijke opvoeding gehad. Vervolgens heeft een tijd lang in Amerika doorgebracht waar het protestantisme een sterke groei doormaakt.