Tornado's in Amerika

De Verenigde Staten heeft jaarlijks de meeste tornado's ter wereld. Tornado’s komen vooral voor in het centrale deel van Verenigde Staten voor, ook wel "Tornado Alley" genoemd. In Tornado Alley zijn de omstandigheden goed voor gemiddeld zo'n 1200 tornado's per jaar. De meeste tornado’s komen voor in april, mei en begin juni.

Tornado Alley

De meeste tornado’s komen voor in het centrale deel van de Verenigde Staten, gemiddeld zo’n 1200 per jaar. Dit gebied wordt ook wel Tornado Alley genoemd en loopt ongeveer van West-Texas tot het oosten van Nebraska en Iowa. In totaal is Tornado Alley ongeveer 1600 kilometer lang en 950 kilometer breed. In de maanden april, mei en juni komen hier de meeste Tornado’s voor. Omdat het terrein relatief vlak is, zijn de omstandigheden voor het ontstaan van een tornado heel goed. De warme vochtige lucht vanuit de Golf van Mexico botst makkelijk op de koudere lucht die vanuit Canada komt.

In de V.S. overlijden elk jaar ongeveer 60 mensen door toedoen van een tornado, de meeste door rondvliegend puin. Vaak zijn de huizen in Tornado Alley gebouwd van hout. Mocht een tornado toeslaan en je huis verwoesten dan is het voordeliger om het weer op te bouwen. Ook een goed gebouwd stenen huis overleefd een heftige tornado niet. De staat Texas wordt het meest getroffen van alle staten van Amerka. Jaarlijks zijn hier gemiddeld 155 tornado’s.Kansas staat met 96 tornado''s per jaar op de 2e plek. (gemeten periode: 1999 tot 2010)

Klimaatsverandering

Klimaatsverandering heeft wel degelijk invloed op de toename van tornado’s. Bijvoorbeeld als we kijken naar de opwarming van het zeewater, ook wel de El Nino en de El Nina genoemd. Hoe groter de verschillen tussen de noordelijke en zuidelijke luchtstroom, hoe grote de kans op tornado’s. Het is overigens nog onduidelijk of het broeikaseffect invloed heeft op de toename van tornado’s. Ook door de bevolkingsgroei en de moderne technieken van deze tijd kan het lijken dat er meer tornado’s plaatsvinden.

Storm Chasers

“Stormchasers” zijn stormjagers die voor hun werk of hobby op zoek gaan naar zware onweersbuien of tornado’s. Dit doen ze meestal vooral voor de kick of voor mooie beelden. Maar ook wetenschappers gaan op pad om informatie te verzamelen. Ze proberen dan meetinstrumenten in de baan van een tornado te plaatsen en zo informatie te krijgen over een tornado. Zodat ze in de toekomst misschien sneller een tornado-alarm kunnen afgeven en daardoor eventueel mensenlevens kan voorkomen. Hoe gevaarlijk tornado's zijn bleek wel op vrijdag 31 mei 2013. Drie tornadojagers in de Amerikaanse staat Oklahoma kwamen daar om het leven tijdens hun werk. Het team Twistex was jarenlang te zien op Discovery Channel als onderdeel van het programma Storm Chasers.

Opmerkelijkste tornado’s in de V.S

De grootste uitbraken

De grootste uitbraak van tornado's vond plaats op 27 en 28 april 2011, waarbij 180 stormen door het zuidwesten van de USA raasden. Er vielen hierbij 364 doden. Ook breekt deze uitbraak het record voor de meeste tornado’s in april. Op 27 april waren de meeste tornado's, op die dag waren er 202 tornado's. Het hoogste aantal tornado's op 27 april ooit. Op 3 & 4 april 1974 werd in 16 uur, 148 tornado’s gemeten in 3 verschillende staten. Sommige tornado’s legden een afstand af van zo’n 60 kilometer. De tornado’s varieerden die dagen van een F0 tot een F5. In die twee dagen kwamen er 330 mensen om en raakten 5500 mensen gewond.

De breedste tornado

De tornado van vrijdag 31 mei 2013 in Oklahoma had een recordbreedte van 4,2 kilometer. Hij bereikte windsnelheden van 320 kilometer per uur en was van de hoogste categorie.

De dodelijkste en langste tornado

De Tri-State Tornado van 18 maart 1925 was de dodelijkste tornado in Amerika. Deze tornado raasde over Missouri, Illinois en Indiana en doodde 695 mensen, 2027 mensen raakten gewond en maar liefst 15.000 huizen hadden schade opgelopen. Ook legde deze tornado de langste afstand af van 350 kilometer.

Grootste windsnelheid

Niet alle tornado’s kun je meten, omdat gewelddadige tornado’s de instrumenten kunnen vernietigen. De hoogte windsnelheid ooit gemeten was tijdens een tornado in Oklahoma. Op 3 mei 1999 werd er een windsnelheid gemeten van ongeveer 486 km per uur

Op de zelfde datum getroffen

De kleine stad Codell in Kansas, werd drie keer op de zelfde datum getroffen door een tornado. 20 mei 1916, 20 mei 1917 en 20 mei 1918. De V.S heeft ongeveer 100.000 onweersbuien per jaar, minder dan 1% produceert een tornado, dus de kans dat dit weer gebeurt, is erg klein.

Lees verder

• Tornado's in Europa