Fata morgana: natuurverschijnsel

Midden in de gortdroge woestijn groeien palmbomen, er is een zwembad en genoeg te eten en drinken. Zo ziet een fata morgana in films eruit. Jammer alleen dat ie altijd verdwijnt als je er net denkt te zijn. In het echt kom je zulke fata morgana's natuurlijk niet tegen. Maar dan wil niet zeggen dat fata morgana's niet bestaan!

Heet asfalt

De kans is groot dat je er al vaker eentje hebt gezien. Denke maar eens aan asfalt op een hete dag. Dan lijkt het wegdek in de verte soms nat. Als je dichterbij komt verdwijnt het beeld. Dat is een echte fata morgana.

Luchtspiegeling

Het Nederlandse woord voor fata morgana is luchtspiegeling. En dat is precies wat het is. Als de zon lang op een wegdek heeft geschenen, wordt het wegdek heel heet. Het laagje lucht net boven de weg wordt dan warmer dan de lucht daarboven. Hierdoor buigen de lichtstralen die van boven komen af en komen via een andere hoek in jouw ogen terecht. Je ziet, terwijl je naar de grond kijkt, eigenlijk een stukje lucht. En dat lijkt net op een plas water.

Op z'n kop

Een ander soort fata morgana ontstaat als het oppervlak juist kouder is dan de lucht erboven. Dat gebeurt wel eens boven zee. De lichtstralen van iets uit de verte, bijvoorbeeld een schip, worden in de hogere warmere lucht naar beneden afgebogen. Bij dit soort fata morgana's lijkt het alsof iets op z'n kop in de lucht zweeft.

Fata Morgana

Fata morgana is Italiaans voor 'Fee Morgana'. Zij was de halfzus van koning Arthur. Het verhaal gaat dat zij een toverkasteel had, Avalon geheten. Je kon het alleen in de verte zien. Kwam je dichterbij? Dan verdween het. © 2007 - 2008 Luckyjob, gepubliceerd in Onderzoek (Wetenschap) op 30-10-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Luckyjob is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• De Atmosfeer (meteorologie): De Atmosfeer. Waaruit bestaat lucht eigenlijk? Heeft lucht nu gewicht of niet? Waarom is lucht blauw? Waarom kleurt de hemel of lucht bij een zonsondergang rood? Hoeveel kleuren…
• De Efteling te Kaatsheuvel: De Efteling is een van de bekendste attractieparken in Nederland, in de winter wordt het park omgetoverd tot de Winterefteling, een attractie op zich!
• Wat maakt de Efteling zo leuk?: Wie werd als kind niet betoverd door de muziekpaddestoelen in het Sprookjesbos? Wie hield niet van het spetterende water in de Piranha? Wie kon de oproep van Holle Bolle Gijs…
• Pseudowetenschap: De Dogon: Carl Sagan, als sterrenkundige verbonden aan de Corneil University en mede-auteur van The Cosmic Connection, heeft berekend dat het statistisch zeker moet zijn, dat intelligent le…
• Het leukste pretpark voor kleine kinderen: De Efteling: Er zijn veel verschillende pretparken in Nederland. De meesten daarvan richten zich echter op jonge mensen die houden van snel en wild. De meest positi…