Het ontstaan van de aarde

Het heelal ontstond 10.000 miljoen jaar geleden uit de oerknal. Zo’n 5300 miljoen jaar later begon de planeet aarde zijn vorm aan te nemen

Onbeantwoorde vragen

Er bestaan een aantal theorieën over hoe de aarde is ontstaan, maar veel belangrijke vragen hierover zijn nog steeds onbeantwoord. Een theorie die werkelijk overtuigend is, zal moeten verklaren:

1. Waarom alle grote planeten een bijna cirkelvormige baan om de zon beschrijven
2. Waarom alle omloopbanen in ongeveer hetzelfde vlak liggen
3. Waarom alle planeten in dezelfde richting om de zon draaien (dezelfde richting als de zon zelf draait).

Tegenwoordig is de meest geaccepteerde verklaring van deze verschijnselen gebaseerd op de nevelenhypothese. Deze theorie gaat ervan uit dat de zon miljoenen jaren lang een enorme wolk stofdeeltjes en gas in haar baan heeft getrokken. Dit materiaal ontwikkelde zich, ook miljoenen jaren lang, en vormde kolken en wervelingen en vormde zo de kern van de planeten die er langzaam omheen condenseerden. De zon bleef in het midden van de gasnevel en het stof dat eromheen cirkelde. Tot op heden is dit de meest geloofwaardige theorie die op veel ‘onbeantwoorde’ vragen een mogelijk antwoord bied.

Beweging van de aarde

De aarde draait rond de zon met een snelheid van 30 kilometer per seconde dit komt overeen met 107.280 km/uur. Net als bij andere planeten, hangt de beweging van de aarde af van de zwaartekracht en centrifugale kracht. Als de aarde door het heelal draait, wordt de centrifugale kracht tegengewerkt door de aantrekkingskracht van de zon. De aantrekkingskracht van de zon zorgt er dus voor dat de aarde en de andere planeten niet in het zonnestelsel wegvliegen. Als de aarde niet meer rond zou draaien, zou ze in de zon vallen, maar gelukkig gebeurt dit niet, omdat er bijna geen materie in het heelal is dat de aarde kan afremmen. De zon verplaatst zich (samen met de rest van het zonnestelsel) bovendien met ongeveer 25 kilometer per seconde naar ster Vega.

De aarde draait zich iedere dag 1 maal om haar eigen as van west naar oost. Dit proces duurt zoals velen denken niet precies 24 uur maar in 23 uur, 56 minuten en 4,09 seconden.

Leven op aarde is mogelijk!

Er zijn nogal wat voorwaarden die voldaan moeten worden om leven op aarde mogelijk te maken. Als aan een van deze voorwaarden niet wordt voldaan, wordt het leven op aarde onmogelijk, en wordt de aarde net zo’n dorre planeet als Uranus of Mercurius. Het komt goed uit dat de afstand van de aarde tot de zon ongeveer 150 miljoen kilometer is. Dichterbij zou het veel te heet maken voor enig leven, te ver weg veel te koud. Leven op aarde zou ook niet mogelijk zijn als de baan van de aarde om de zon minder cirkelvormig zou zijn en meer ovaal, omdat dan het verschil tussen winter en zomer erg groot zou zijn geweest, voornamelijk ook weer om te tempratuur. Als de aarde sneller om haar eigen as zou draaien, zouden we van de planeet af worden geslingerd doordat de centrifugale kracht groter zou zijn dan de aantrekkingskracht. De laatste noodzakelijke voorwaarde om leven mogelijk te maken is een atmosfeer. Deze bestaat voor ongeveer 78% uit stikstof, en bijna 21% uit zuurstof. Het laatste procent bestaat uit; argon (0,93%), koolstofdioxide (0,03%), helium, neon, krypton, waterstof, xenon, distikstofoxide, methaan en waterdamp.

Kortom, leven op aarde hebben we te danken aan:

• Een gunstige afstand tussen aarde en zon, namelijk 150 miljoen kilometer
• De cirkelvormige baan van de aarde om de zon
• De snelheid waarmee de aarde om zijn as draait (23 uur, 56 minuten en 4,09 seconden)
• De atmosfeer

De atmosfeer

De atmosfeer van de aarde bestaat niet uit 1 homogene laag, maar uit een aantal verschillende lagen. De laag het dichtst bij de grond is de troposfeer, hierin bevindt zich ‘het weer’ zoals wij die kennen. De stratosfeer ligt 10-18 kilometer boven zeeniveau. Moderne straalvliegtuigen vliegen in de stratosfeer, ‘boven de wolken’. Hierboven ligt de ionosfeer. Deze laag bestaat uit elektrisch geladen gasatomen (een ion is een elektrisch geladen deeltje). Radiogolven weerkaatsen tegen deze atomen, waardoor ze aan de andere kant van de aarde te ontvangen zijn. De ionosfeer is de 80 en 650 kilometer hoog. Na de ionosfeer begint de exosfeer. Dit is de buitenste laag van de atmosfeer van de aarde, waarin het grootste gedeelte van de warmte, afkomstig van de zon, wordt opgevangen. De tempratuur ligt er dan ook ongeveer tegen de 2500 graden Celsius.

De planeet aarde bestaat al ongeveer 4600 miljoen jaar. Het oudste gesteente tot nu toe bekend, in het westen van Groenland, is waarschijnlijk ongeveer 3800 miljoen jaar oud. De planeet moet hiervoor al een lange tijd bestaan hebben. Tenminste lang genoeg voor het gesteente om uit gassen in vloeibare vorm over te gaan en ten slotte te gaan stollen (vaste vorm).

Een groot gedeelte van de kennis over wat er binnen in de aarde gebeurt en wat de samenstelling van de kern is, wordt vergaard bij het bestuderen van vulkaan uitbarstingen.

De samenstelling van de aardkorst

De aarde heeft een doorsnee van 12.756 kilometer en weegt ongeveer 5.977.000.000.000.000.000.000 ton. De aardkorst – de laag die alle mineralen en adelstenen bevat – is minder dan 35 kilometer dik. De mens heeft alleen nog maar de oppervlakte van de korst bestudeerd. De diepste oliebronnen die tot nu toe zijn geboord liggen ongeveer 8 kilometer onder de oppervlakte. De aarde bestaat voor meer dan 75% uit 2 elementen; zuurstof en silicium. De rest 25% bestaat uit alle andere elementen samen.

Special

Meer weten over de planeet aarde?
De planeet aarde © 2008 - 2009 Danny-vellinga, gepubliceerd in Onderzoek (Wetenschap) op 30-09-2008, laatst gewijzigd op 02-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Danny-vellinga is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• De atmosfeer van de aarde: In het artikel 'het ontstaan van de aarde' heb ik het al over de atmosfeer gehad, in dit artikel gaan veder in op dit onderwerp
• Wat is ozon; een beknopte omschrijving: Ozon, je hoort het vaak in deze tijd. Wat is het echter, waar herken je het aan? Een beknopte uitleg over ozon..
• Het heelal en de aarde: Onze zon is maar 1 van de miljarden sterren in het heelal. Op haar reis door het heelal draaien er nog een paar andere hemellichamen om de zon heen en samen vormen zij ons zonnestelse…
• Heelal, planeten, sterren etc,: Het heelal is een grote ruimte met planeten, sterren, zwarte gaten, meteoren. Het zonnestelsel is een van de stelsels met sterren en planeten in het heelal.
• Het ontstaan van de aarde; het zonnestelsel: Een gedeelte van de brandende stoffen die bij de oerknal werden weggeslingerd, is samengeklonterd en heeft onze zon gevormd. De zon is een gigantische vuurbal van…