Hersentumor GBM bestaat uit vier typen

De meest voorkomende vorm van kwaadaardige hersentumoren bij volwassenen blijkt uit vier verschillende typen te bestaan die ieder een eigen behandeling vragen. Het glioblastoma multiforme (GBM) is ook de meest agressieve glioom, en komt vooral voor op hogere leeftijd tussen de 50 en 70 jaar. Het komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

Typen hersentumor

Onderzoekers van The Cancer Genome Atlas (TCGA) Research Network kwamen tot de ontdekking dat de meest kwaadaardige vorm van hersentumoren, het glioblastoma multiforme (GBM), astrocytoom graad 4, uit vier verschillende typen bestaat. De standaardbehandeling nu is een operatie gevolgd door radiotherapie. Bij patiënten tot 65 jaar die verder in goede gezondheid verkeren wordt de radiotherapie gecombineerd met chemotherapie.

Gliomen

Neurochirurgen proberen gliomen zo radicaal mogelijk te verwijderen ook al is het effect voor deze tumor zeer beperkt. De tumor groeit meestal weer snel aan. Een neurochirurg zal daarom geen onnodige risico’s nemen om gezond hersenweefsel te beschadigen. De uitgegroeide tumorcellen zitten her en der verspreid. Opereren heeft alleen als voordeel dat de bestraling die volgt meer effect heeft naarmate er minder tumorweefsel aanwezig is.

Van bestraling (radiotherapie) staat het effect vast omdat het de tumorgroei met minimaal een half jaar afremt. Chemotherapie heeft slechts bij twintig procent van de patiënten effect om de tumorgroei af te remmen.

Levensvooruitzichten

Tijdens de studie werd per type verschillende ontwikkelingen van de tumor ontdekt. De opbouw bestaat uit verschillende soorten cellen met hun eigen veranderingen. De respons op agressieve chemotherapie en bestraling verschilde per type. De behandeling werd per type aangepast. Het resultaat was bemoedigend omdat de levensvooruitzichten van sommige patiënten met vijftig procent verlengd konden worden.

Aanpak

Het is nog te vroeg om tot conclusies te komen maar de geboekte resultaten kunnen zeker leiden tot een meer persoonlijke aanpak bij de behandeling van de verschillende GBM-typen bij patiënten op basis van hun genomische veranderingen. De studie die gepubliceerd is Cancer Cell Journal, biedt een solide basis voor verder onderzoek naar gerichte therapieën die de levensvooruitzichten kunnen verbeteren van patiënten met deze fatale ziekte.

Optimisme

Dat GBM-tumoren op basis van hun genetische code kunnen veranderen legt de basis voor een meer effectieve behandelingsstrategieën. Het is daarom belangrijk de moleculaire veranderingen die er optreden te ontrafelen en in kaart te brengen zodat er meer doelgericht behandeld kan worden. Er heerst optimisme bij de onderzoekers nu er eindelijk vooruitgang wordt geboekt.

Diagnose

GBM is een zeer snel groeiende soort tumor. In de afgelopen jaren werden er in de Verenigde Staten drie van elke honderdduizend mensen gediagnosticeerd met GBM. De meeste patiënten sterven binnen 14 maanden na de diagnose aan de ziekte. GBM is helaas ook de meest agressieve glioom, en komt vooral voor op hogere leeftijd tussen de 50 en 70 jaar. Het komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

De symptomen zijn vaak ernstig zodat een patiënt snel wordt doorgestuurd naar een neuroloog. De diagnose kan pas worden vastgesteld na een weefselonderzoek.

De volgende klachten kunnen zich voordoen:

• Hoofdpijn, misselijkheid, braken
• Gedragsveranderingen, in het bijzonder verwardheid en een in korte tijd ontstaan traag denkvermogen
• Moeite met / uitval van spraak en taal
• Stoornissen van het gezichtsvermogen
• Verlammingsverschijnselen, in het bijzonder zwakte van een lichaamshelft
• Epileptisch insult