Wat is pick and place technologie?

Pick and place is een term die in de logistiek gebruikt wordt. Men verstaat hieronder handelingen die bestaan uit het oppakken van een product, het verplaatsen en positioneren ervan. Bij assemblagelijnen kan een dergelijk proces volledig geautomatiseerd zijn; we spreken dan van pick and place technologie. Zulke systemen zijn in staat om met grote snelheid en nauwkeurigheid producten te assembleren.

Productielogistiek

Bij vele industriële processen wil men graag zo snel, goedkoop, en nauwkeurig mogelijk producten in elkaar zetten. Daartoe heeft men de assemblagelijn ontwikkeld. De handelingen die verricht moeten worden voor fabricage van een product, kunnen worden gerangschikt, in de tijd verdeeld, en toegewezen aan bepaalde mensen of machines. Dit alles heeft moet leiden tot een hogere efficiëntie (tijd, kosten, kwaliteit).

Men verkrijgt hiermee een als het ware een continue stroom van goederen die tot een eindproduct moeten leiden. De uitvinding van de lopende band, was een grote stap voorwaarts in de ontwikkeling van continue productie. Een lopende band -met alle bewerkingen inbegrepen- is zodanig afgesteld dat de band dezelfde snelheid kan houden. Dit wordt ook wel continue productie genoemd.

Een vergelijkbare technologie is de pick and place machine.

Ook is het mogelijk dat gelijksoortige bewerkingen gegroepeerd en in aparte afdelingen worden geplaatst. Dit noemt men een functionele indeling. Men gebruikt deze vorm vaak voor nog niet uitontwikkelde producten, of producten waarvan de fabricage milieuhinder oplevert.

Pick and place

Daar waar vroeger een assemblagelijn grotendeels bestond uit handmatige handelingen, is er tegenwoordig natuurlijk veel geautomatiseerd. Automatisering zorgt ervoor dat bewerkingen op zeer hoge snelheid, en toch met grote nauwkeurigheid kunnen worden uitgevoerd.

Pick and place machines zijn speciaal gemaakt om de volgende handelingen uit te voeren:

• oppakken van een product
• verplaatsen van een product
• (exact) positioneren van een product

De snelheid en nauwkeurigheid die een pick and place machine bezit, kan nooit met handmatige handeling worden geëvenaard. In de elektronika industrie vindt men een speciaal soort toepassing. Printplaten moeten worden voorzien van electronische componenten (chips, condensatoren, weerstanen, etc..). Deze componenten bevinden zich op een soort filmrollen. De machine pakt ze op, en positioneert ze op de exacte locatie waar de component gebruikt dient te worden. Daarna wordt een prinplaat verplaatst naar een andere machine, die ervoor zorgt dat de componenten vastgesoldeerd worden.

De componenten die gebruikt worden, maken gebruik van de Surface Mounting Technology (SMT). In de jaren '80 kwam men op het idee de aansluitdraden van commponenten weg te laten en in plaats daarvan slechts contacten aan te brengen die aan een printplaat konden worden gesoldeerd. In tegenstelling tot de conventionele componenten is bij SMT geen aansluiting vereist die via een gat door de prinplaat heengaat. In het algemeen leidt dit tot verkleining van het product, en verhoging van de productiesnelheid.