Wat is RFID technologie?

Radio Frequency Identification (RFID) is een technologie die het mogelijk maakt om producten, dieren en personen op afstand uniek te identificeren. RF staat voor het frequentiebereik van 300 Hz tot 3000 GHz, het radiospectrum. De technologie kan unieke codes over afstanden versturen en uitlezen. Men verwacht dat het in tal van sectoren toegepast zal gaan worden, zoals logistiek, transport, retail, en onderwijs. Het kan van grote invloed zijn op de economie en maatschappij in de toekomst.

RFID

RFID kan in de toekomst een voorname rol spelen in economie en maatschappij. Men gebruikt ook wel de term 'internet of things' om aan te duiden dat deze nieuwe technologie het mogelijk maakt om allerlei objecten met elkaar te laten communiceren. De objecten bezitten een zekere intelligentie. Men kan bijvoorbeeld denken aan een winkel of supermarkt, die al haar producten voorzien heeft van deze technologie. De registratie van de voorraad en hoeveelheid verkochte producten zal volledig geautomatiseerd kunnen verlopen.

Door de eenvoudige en unieke identificatie van producten, dieren en mensen zullen allerlei logistieke processen verbeterd kunnen worden. Men verwacht dat RFID in de komende jaren in tal van sectoren zoals logistiek, transport, retail, defensie en onderwijs toegepast gaat worden.

Voor de identificatie en communicatie op afstand gebruikt men radiosignalen. In of op objecten bevestigt men passieve of semi-passieve radio-etiketten (tags). Wanneer een degelijke tag een radiosignaal ontvangt van een lezer (reader of interrogator), zal het zichzelf identificeren door het afgeven van een radiosignaal met een unieke code.

In het algemeen bestaat een RFID-systeem uit de volgende onderdelen:

• Een RFID-tag
• Een RFID-reader
• Een dataverwerkend systeem (middleware)

Werking

Een reader communiceert met een RFID-tag door middel van elektromagnetische golven (radiogolven). Bepaalde frequenties in het radiospectrum zijn reeds in gebruik voor andere toepassingen. Daarom heeft men gekozen als gangbare frequenties voor RFID: 125KHz,13.56MHz, 860 tot 950 MHz, 13.56MHz, en 2.45GHz. Voor exportartikelen zou het efficient zijn om aan een internationale standaard te voldoen wat betreft de frequnties. Deze internationale standaard is er nog niet.

Er is gekozen voor verschillende frequenties omdat deze verschillende eigenschappen bezitten wat betreft doordringbaarheid (denk aan objecten onder water), en de leesafstand. Daarnaast speelt de consumptie van stroom een rol en de kosten om een bepaald systeem te realiseren.

RFID-tag

Een RFID-radioetiket (tag) bevestigt men op of in een object. Een tag bestaat uit een chip, een antenne en een beschermende verpakking.

In de chip wordt de informatie over het object opgeslagen. Afhankelijk van de geheugencapaciteit legt men een bepaalde hoeveelheid informatie in de chip vast. Een chip kan zowel read-only of read-write zijn; in het laatste geval kan men de opgeslagen data wijzigen. De antenne die aan de chip bevestigd is, kan zowel zenden als ontvangen.

Bij een actieve tag is er als spanningsbron ook een batterij ingesloten. Hierdoor zal de tag zwaarder en duurder zijn dan een passieve tag. Een passieve tag gebruikt geen batterij. Deze tag maakt gebruik van energie die in het radiosignaal van de reader zit. De energie van de ontvangen signalen wordt gedeeltelijk omgezet naar een interne spanningsbron.