Uitvinders & Edison

Van krantenjongen tot miljonair geldt zeker ook voor Thomas Alva Edison. Hij deed vele uitvindingen. Zeer bekend zijn de fonograaf en de verbeterde gloeilamp.

Michigan

Thomas Alva Edison werd in 1847 geboren in de VS en stierf in 1931. Hij was 84 jaar oud en zeer bemiddeld. Hij is zeker een van de meest succesvolle uitvinders geweest, met op het laatst maar liefst 1.093 patenten op zijn naam. Edison had Nederlandse voorouders en was een slow starter. Hij was enige tijd manusje van alles, om na vele tegenslagen te eindigen als mega uitvinder. Hij was geen wetenschapper als Einstein en geen Nobelprijswinnaar, maar een snelle leerling die commercieel zeer grote successen boekte.

De Stock ticker

In 1870 maakt Edison een verbeterde stock ticker. Dit is een gewild telegraaftoestel voor het doorseinen van aandelenprijzen. Het principe van de tickertape kennen we heden ten dage nog steeds.

De fonograaf

In 1878 presenteerde Edison de fonograaf, een voorloper van de grammofoon. Vergelijkbaar met de latere grammofoonplaten werden groeven gemaakt in een wasrol, om die vervolgens af te spelen. Het werd een commercieel succes.

De gloeilamp

Eveneens in 1878 komt de Edison Electric Light Company tot stand. Edison doet daar onderzoek naar commercieel bruikbare gloeilampen. Na enkele maanden lukt het Edison om een lamp te maken met een spiraalvormige platinadraad in een luchtledige ruimte. Een stap vooruit, maar werkte niet goed genoeg. De koolstof gloeidraad werd vervolgens ontdekt door Heinrich Göbel. Maar het was op oudejaarsavond 1879 Edison die de eerste was met de ontsteking van de verlichting in New York. Hij stak Heinrich Göbel zo de loef af, en zodra er ook elektrisch licht was ontstoken op het stoomschip Columbia, steeg ook de vraag naar zijn gloeilampen explosief. In 1880 ging de productie op volle toeren. Dat moest ook wel want niet alleen de vraag was groot, maar ook de concurrentie. Zo moest hij ondermeer opboksen tegen Joseph W. Swan in Engeland. Edison wint door allerlei snelle verbeteringen deze concurrentieslag met verve.

De film

Edison speelde ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de film. Zo ontwikkelde hij de kinetoscoop, waarmee het mogelijk is om de foto’s die op celluloid zijn ontwikkeld, met bewegende beelden af te draaien.

De elektrische stoel

Edison is ook betrokken geweest bij de verdere ontwikkeling van de elektrische stoel. Ook daar had hij stevige concurrentie, nu met George Westinghouse. Westinghouse won de strijd.

Slot

Edison vond dus nog veel meer uit. Bekend zijn ondermeer de telegraaf, en nog bijna 1.100 andere uitvindingen met patenten. © 2007 - 2009 Zeemeeuw, gepubliceerd in Wetenschappers (Wetenschap) op 26-12-2007, laatst gewijzigd op 09-02-2009. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Zeemeeuw is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Uitvinders & Archimedes: Vandaag de dag hebben we grote voordelen van eerder gedane uitvindingen. Een belangrijke bijdrage daartoe werd ondermeer geleverd door Archimedes. Bekend van de uitroep Eureka, maar…
• Uitvinders & Einstein: E=MC² . Wie heeft daar nooit van gehoord? Het is de bekendste formule geworden van het genie Albert Einstein. In 1926 ontving Albert Einstein de Nobelprijs voor de natuurkunde
• Uitvinders & Newton: Grote uitvinders en geleerden spreken tot de verbeelding. In hun tijd waren ze al wereldberoemd, en sommigen zijn dat nu nog steeds. Een goed voorbeeld is Sir Isaac Newton
• Uitvinders & James Watt: James Watt is iemand wiens naam onmiskenbaar verbonden is met de stoommachine en de eenheid van vermogen, de Watt. Een zeer opmerkelijke uitvinder passeert hier de revue.
• Einstein in Nederland, boekbespreking Sybe Izaak Rispens: Einstein is een icoon geworden en staat symbool voor de geniale mens. Dit beeld is zwaar overdreven. Einstein was een man die veel dingen zomaar bewe…