Zonne-energie als energievorm
Er wordt tegenwoordig al veel gebruik gemaakt van zonne-energie. Mensen hebben zonnepanelen op hun daken en denk bijvoorbeeld aan rekenmachines die op zonne-energie werken. Het is ook belangrijk om in zonne-energie te investeren, omdat onze fossiele brandstoffen aan het opraken zijn en deze altijd al slecht voor het millieu zijn geweest met al hun CO2-uitstoot. Maar wat is zonne-energie precies en op welke manieren kan het gebruikt worden?Wat is zonne-energie?
Zonne-energie is energie die van de zon komt, warmte en licht. Deze kan opgevangen worden door bijvoorbeeld zonnepanelen en is een erg duurzame vorm van energie. Het geeft geen CO2 uitstoot en afvalstoffen en het is een hernieuwbare energiebron. De hoeveelheid energie die de zon de aarde geeft is 9000 maal groter dan de hele aarde nodig heeft. Waarom wordt zonne-energie dan toch niet optimaal benut? Het is vooral een dure vorm van duurzame energie, de zonnepanelen zijn erg duur en ze nemen ook veel ruimte in beslag. Toch kan er ook een heleboel winst gehaald worden uit zonne-energie als het op grote schaal wordt toegepast.Vormen van zonne-energie
ZonneboilersZonneboilers zetten de energie van de zon om naar warmte. Een zonnecollector houdt de warmte van de zon vast met bepaalde materialen die een hoge ‘absorptiefactor’ hebben. Met die warmte wordt het water in de boiler verwarmd. Zelfs in de winter, met maar een paar uur zon, is er genoeg warm water om bijvoorbeeld te douchen en te wassen. De zonneboiler is duur bij aanschaf, maar zal zijn kosten in de toekomst terugbetalen.
PV-cellen (Photo-Voltaic)
Op het zonnepaneel zitten zonnecellen. Die cellen worden fotovoltaïsche cellen genoemd. Het woord fotovoltaïsch komt van twee woorden: het Griekse woord photos, wat licht betekent, en het woord Volta, de naam van de persoon die de batterij uitvond. De fotovoltaïsche cellen zijn gemaakt van silicum, die stof kan zonlicht in elektriciteit omzetten. Er zijn twee lagen sicilium, en daartussen gaat stroom lopen. Er is een ‘omvormer’ aangesloten op de zonnepanelen, die van de energie een wisselspanning van 230 volt maakt. Het voordeel van de aanschaf van deze zonnepanelen is dat ze vaak door de overheid gesubsidieerd worden. Het is dus betaalbaar en zal sowieso de kosten van de aanschaf weer opleveren op de lange termijn.
CSP (Concentrated Solar Power)
Deze manier van benutten van zonne-energie wordt op z’n Nederlands ‘thermische zonne-energie' genoemd. Met spiegels kunnen de zonnestralen op één punt worden samengebracht. Daarom heet het dus ‘geconcentreerde zonne-energie’. Dit ene punt wordt dan erg heet, hiermee wordt stroom opgewekt. Deze stroom wordt omgezet in elektriciteit die gedeeltelijk kan worden opgeslagen. Zo is er ook 's nachts elektriciteit beschikbaar. Deze techniek wordt vooral gebruikt in erg zonrijke gebieden. Het bouwen van deze centrales is namelijk duur, dus moeten ze wel op de plaatsen worden gebouwd waar ze het meest opleveren. In Nederland zal dus niet zo'n centrale komen.
