Boze mensen maken betere beslissingen

Lange tijd werd boosheid gezien als een emotie die nadelige effecten op beslissingen en informatieverwerking heeft. Er werd gedacht dat dit kwam doordat mensen in een boze staat informatie minder analytisch verwerken. Echter, de onderzoekers Moons & Mackie, van de Universiteit van Santa Barbara, kwamen in 2007 met een verrassend onderzoek dat nieuwe inzichten geeft over de rol van boosheid in ons leven.

Vroeger

In het verleden werd door onderzoekers aangenomen dat boosheid tot slechte beslissingen leidt. Mensen in een boze staat zouden impulsiever zijn en meer risico nemen. Daarnaast zouden ze meer openstaan voor vooroordelen en minder betrouwbaar zijn. Er werd aangenomen dat boze mensen minder goed analytisch verwerken. Analytische informatieverwerking is zorgvuldig, bewust en inspannend en wordt gekoppeld aan intelligentie. Analytische informatieverwerkers besteden aandacht aan de inhoud van een boodschap. Daarentegen is niet-analytische informatieverwerking sneller, meer automatisch en minder inspannend. Dit wordt vaak heuristische informatieverwerking genoemd.

Het onderzoek

In 2007 kwamen twee Amerikaanse onderzoekers, Moons & Mackie, met een baanbrekend onderzoek dat tot nieuwe inzichten leidde over de rol van boosheid. In het onderzoek werden deelnemers verdeeld over twee groepen, een groep waarbij boosheid werd geïnduceerd en een controlegroep. Vervolgens lazen zij een overtuigende boodschap met daarin sterke of zwakke argumenten. Uit de resultaten van het onderzoek van bleek dat boze deelnemers een duidelijker onderscheid tussen sterke en zwakke argumenten konden maken dan deelnemers in een neutrale stemming. Zij keken kritischer naar de argumenten. Boze mensen waren gevoelig voor veranderingen in argumentkwaliteit. In tegenstelling tot mensen in een neutrale stemming lukte het de boze deelnemers om irrelevante aanwijzingen te negeren. Deze bevindingen suggereren dat boosheid mensen motiveert om zich te richten op de aanwijzingen die er het meest toe doen bij het maken van een rationele keuze en om aanwijzingen te negeren die irrelevant zijn voor de taak of keuze. Volgens de onderzoekers hebben boze mensen de capaciteit en de motivatie om informatie grondig te verwerken. Boze mensen besteden aandacht aan de dingen die er echt toe doen.

Conclusie

Concluderend kan gezegd worden dat de bevindingen van Moons & Mackie laten zien dat boosheid ook kan helpen om analytische informatieverwerking te versterken. Het lijkt erop dat boosheid mensen kan motiveren om zich te richten op de meest essentiële dingen.