Italiaanse ondergrondse supervulkaan onder Napels

Italië heeft een ondergrondse supervulkaan, Campi Flegrei, en ligt ten noorden van Napels vlakbij de gevaarlijke Italiaanse vulkaan de Vesuvius. Hoe gevaarlijk is deze ondergrondse Italiaanse supervulkaan? Wat kan er gebeuren tijdens een toekomstige vulkaanuitbarsting van deze supervulkaan? Waarom wordt er pas sinds kort wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de werking van een supervulkaan?

Caldera

Deze Italiaanse supervulkaan ligt onder de grond, net ten noorden van Napels, beter bekend als de Campanische laagvlakte. Het grootste deel van de caldera van deze supervulkaan ligt onder water in de baai van Napels. Verschillende Italiaanse vissersdorpjes liggen vandaag de dag op de ondergrondse supervulkaan. In het centrum van de Campi Flegrei ligt het Italiaanse stadje Pozzuoli en aan de westelijke rand bevinden zich de Italiaanse stadjes Baia en Miseno. De caldera van deze ondergrondse supervulkaan vormde zich zo´n 39.000 jaar geleden, toen de bodem van de laagvlakte het begaf.

Vulkanische activiteiten

Sinds de oudheid is men er van overtuigd dat deze Italiaanse supervulkaan, de Campi Flegrei, vulkanische activiteiten vertoont. Sinds kort zijn er flinke vulkanische activiteiten waarneembaar. Volgens de Italiaanse Nationale Instituut voor Geofysica en Vulkanologie zijn de aardbevingen, trillingen en andere vulkanische activiteiten niet afkomstig van de Italiaanse vulkaan Vesuvius, maar van de ondergrondse supervulkaan Campi Flegrei.

Vesuvius

De gevaarlijke Italiaanse vulkaan de Vesuvius deelt dezelfde ondergrondse stelsel als de ondergrondse Italiaanse supervulkaan Campi Flegrei. Een kleine tweeduizend jaar geleden heeft de Vesuvius (o.a.) de stad Pompeii compleet verwoest. De inwoners van Napels houden hun hart vast voor de volgende verwoestende vulkaanuitbarsting van de Vesuvius. Immers, de Vesuvius is een onheilspellende vulkaan die over de Italiaanse stad Napels waakt. De Vesuvius is echter maar een klein vulkaantje in vergelijking met de ondergrondse supervulkaan Campi Flegrei.

Schaalaanduiding

Hoe krachtig zal een uitbarsting zijn van een supervulkaan?
De sterkte van een vulkaanuitbarsting wordt aangeduid met een schaalaanduiding:VEI.

• VEI is de schaalaanduiding dat aangeeft hoe krachtig een vulkaanuitbarsting is.
• Een VEI 1 is 10 keer sterker en krachtiger dan een vulkaanuitbarsting met VEI 0,
• Een VEI 2 is 10 keer sterker en krachtiger dan een vulkaanuitbarsting met VEI 1.
• Ter vergelijking:
• De Italiaanse vulkaan Etna heeft een VEI 3,
• De Amerikaanse Mount St. Helens (1980) heeft een VEI 5,
• Een supervulkaan zit in de hoogste schaal: minimaal VEI 8.

Mega uitbarsting

Het vermoeden bestaat dat als deze Italiaanse supervulkaan gaat uitbarsten er een nieuwe vulkaan ontstaat die te vergelijken is met de vulkaan de Vesuvius. De toekomstige uitbarsting van deze supervulkaan zal ongelooflijk krachtig en gevaarlijk zijn: 200 keer krachtiger dan de gemiddelde Europese vulkaanuitbarstingen die we recent meegemaakt hebben. Een groot deel van Italië kan compleet vervagen. Door de vele as en vulkanische gassen zou het zonlicht totaal geblokkeerd kunnen worden, wat grote nadelige gevolgen heeft voor Europa. Het vermoeden bestaat dat als een supervulkaan gaat uitbarsten, deze uitbarsting over de gehele wereld gehoord zal worden.

Supervulkaan

Lange tijd werd door vulkanologen het bestaan van supervulkanen ontkend. Het is pas sinds kort dat de term supervulkaan steeds vaker opduikelt, ook in wetenschappelijke artikelen. Het zou een reden kunnen zijn dat daarom ook pas sinds kort supervulkanen aan wetenschappelijke studies en onderzoeken onderworpen worden. Er is simpelweg te weinig informatie bekend over de werking van een supervulkaan.

Aarde

Nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen door vulkanologen bevestigen dat de aarde in het verre verleden enorme vulkanische activiteiten heeft gekend.

Onderzoek

Op dit moment is er onderzoek gaande naar de werking van de ondergrondse supervulkaan. Zo´n wetenschappelijk onderzoek is noodzakelijk om de ondergrondse supervulkaan beter te doorgronden en te begrijpen. Bij een bovengrondse vulkaan, zoals bijvoorbeeld de Vesuvius, weten we wat er gaat gebeuren: de magma komt naar boven. De werking van een supervulkaan is tot nu toe grotendeels giswerk: er is weinig wetenschappelijk bewijs over de werking van een supervulkaan. Onderzoek moet duidelijkheid geven over de werking van een supervulkaan.

Inwoners Napels

De Italiaanse stad Napels heeft zo´n 3 miljoen inwoners, de omgeving van de Baai van Napels kent zo´n 4,4 miljoen inwoners, de meeste van hen zijn zich erg bewust van de Italiaanse vulkaan Vesuvius. De meeste inwoners van Napels zijn zich niet tot nauwelijks bewust dat ze op een tikkende tijdbom leven: de ondergrondse supervulkaan Campi Flegrei. Italiaanse vulkanologen (o.a.: Guiseppe De Natale) zijn er van overtuigt dat de Vesuvius lang niet zo gevaarlijk is als de supervulkaan Campi Flegrei. Let wel: de Italiaanse vulkaan Vesuvius staat op de lijst van de 16 meest gevaarlijke vulkanen ter wereld volgens het IAVCEI. Als de Vesuvius als zeer gevaarlijk gekenmerkt wordt, hoe gevaarlijk is deze Italiaanse ondergrondse supervulkaan wel niet?