RFID-chip en de vele toepassingen

Herkenning door middel van radiogolven gaat terug naar ongeveer de helft van de twintigste eeuw en werd toegepast in de vliegtuigwereld. De manier waarop tegenwoordig herkend wordt via radiogolven is een vervolg op een methode uit de zestiger jaren van de vorige eeuw toen ontdekt werd dat een chip ook op afstand kon worden uitgelezen. Die huidige RFID-techniek wordt zeer veel toegepast voor allerlei doeleinden en de ontwikkeling op dit gebied staat niet stil.

Van diefstalpreventiesysteem naar RFID-chip

De ontdekking van het kunnen uitlezen van chips op afstand leidde tot de ontwikkeling van een diefstalpreventiesysteem dat voor het eerst werd toegepast door C&A. Die winkelketen plaatste detectiepoortjes bij de ingang/uitgang van alle winkels waarmee gesignaleerd werd dat een kledingstuk nog een EPC (Electronic Product Code) bevatte als die niet bij de betaling was verwijderd. Het daaruit afgeleide systeem werd uiteindelijk de RFID (Radio-frequency identification).

Actieve tags

Het RFID-systeem gaat uit van een chip die in een tag is verwerkt. Tags zijn er in allerlei vormen en afmetingen en kunnen alleen lezen of zowel lezen als schrijven. Er bestaan tags die actief zijn maar ook modellen die passief zijn. Een actieve tag heeft een batterij voor de noodzakelijke stroomvoorziening voor het zenden en ontvangen van radiogolven. De tag zendt voortdurend signalen uit met een bepaald interval van een aantal seconden. Die signalen kunnen afstanden van honderd meter tot soms wel enkele kilometers overbruggen.

Semi-actieve en passieve tags

Semi-actieve tags zenden alleen als antwoord op een ontvangen signaal. Passieve tags hebben geen batterij en werken via het elektromagnetische veld van de lezer. Op die manier kunnen geen grote afstanden worden overbrugd maar slechts enkele centimeters tot maximaal vijf meter. Het bereik hangt mede af van de gebruikte frequentie waarbij hoge frequenties een groter bereik hebben. Veel gebruikte frequenties zijn:

• Low Frequency 125 kHz
• High Frequency 13,56 MHz
• Ultra High Frequency 860 tot 950 MHz
• Microwave 2,45 GHz

Chiploze tags

Naast actieve en passieve tags bestaan er ook chiploze RFID-tags. Deze worden vooral toegepast voor diefstalpreventie. Eigenlijk zijn dit geen RFID-tags omdat ze geen ID (uniek identificatienummer) bevatten. Als de zogenaamde LC-kring bij de kassa niet is doorgebrand tijdens het afrekenen gaat een alarm af zodra de chiploze tag door een elektromagnetische puls van een detectiepoortje wordt herkend.

Unieke code voor elke RFID-tag

Elke RFID-tag bevat een unieke code waarmee het object of de persoon die de tag meevoert gevolgd kan worden. Die mogelijkheid kan echter ook negatief worden aangewend door misbruik of fraude door kwaadwillenden. Het vervalsen van de code is echter nagenoeg onmogelijk in tegenstelling tot bijvoorbeeld een streepjescode. Ook spelen weersinvloeden, vuil of beschadigingen geen of een veel mindere rol dan bij streepjescodes.

Veel toepassingen

RFID-tags hebben reeds zeer veel toepassingen maar verwacht kan worden dat dit aantal de komende jaren nog sterk zal toenemen. Mogelijke toepassingen zijn:

• Autosleutels
• Autotechnieken
• Bankpas
• Bescherming van personen
• Betalingen verrichten
• Bibliotheekboeken
• Bonuskaart
• Containerregistratie
• Creditcard
• Diefstalpreventie
• Elektronische betalingsmiddelen
• Goederenregistratie
• Identificatie van dieren
• Identificatie van patiënten
• Identificatie van personen
• Identificatie van producten
• Identiteitspapieren
• Ledenkaart
• Logistieke systemen
• Paspoort
• Personeel inloggen
• Personeel uitloggen
• Procesbewaking van goederen
• Productieproces bewaken
• Startonderbrekers
• Temperatuurmeting
• Toegangsbewijs
• Tijdwaarneming
• Vervalsing voorkomen
• Vervoersbewijs
• Voorraden beheersen
• Vuilcontainers

Prijsontwikkeling

De hoeveelheid data die een tag kan bevatten kan heel verschillend zijn en is ook mede prijsbepalend. Daardoor kan de prijs van een tag variëren van enkele tientallen eurocenten tot wel honderd euro. Er kan echter verwacht worden dat de prijzen de komende tijd dalen door steeds veelvuldiger toepassing. Een nieuwe mogelijkheid om tags te produceren is door middel van printen waarbij een metaalzoutoplossing van koper of zilver wordt geprint. Die wijze van produceren kan de prijs ook gunstig beïnvloeden.

Lees verder

• Streepjescode en de toekomst
• QR-code, concurrent van de streepjescode
• Technologie in razend tempo verder