Wat is het verschil tussen een ster en een planeet?

De zon, sterren en planeten zorgen soms voor verwarring. Is de zon een ster of een planeet? Wat is het verschil tussen een ster en een planeet? Een planeet geeft geen licht zoals een ster doet, hoe is dit te verklaren?

Ster

Wat is een ster? Een ster is een gasbol. Een bol die bestaat uit samengeperst gas. Binnen deze gasbol is de druk zo groot en de temperatuur zo hoog, dat waterstofdeeltjes fusioneren tot een heliumdeeltje. Kernfusie is dat er van waterstof, helium wordt gevormd. De ster straalt licht uit door de energie die vrijkomt bij het proces van de kernfusie. De ster is een gloeiend, gasvormig hemellichaam. Over het algemeen mag aangenomen worden dat een ster een ster is als de gasbol zwaar genoeg is om waterstoffusie in zijn kern te hebben.

Planeet

Wat is een planeet? Een planeet is een rond en groot hemellichaam dat om een ster heen draait. Een planeet is een kleiner hemellichaam dan een ster. Doordat planeten kleiner zijn dan sterren kunnen zij niet voldoende druk opbouwen om te gaan branden zoals een ster dat doet. Hierdoor geeft een planeet geen licht af.

Verschil

Wat is het verschil tussen een ster en een planeet?

• Sterren zijn niet bewoonbaar, sommige planeten (aarde) wel,
• Sterren bevinden zich niet in een baan rond een planeet, planeten bevinden zich wel in een baan (als een uitgerekte cirkel, een ellips) rond een ster,
• Sterren kun je zien omdat ze licht geven, planeten kan je zien omdat ze door de zon worden beschenen,
• Sterren zijn gasvormig, planeten niet,
• De zon is een ster, de aarde is een planeet,
• Sterren zijn heel ver weg, planeten staan veel dichterbij.

De zon

Is de zon een ster of een planeet? De bekendste vorm van een ster is de zon. De zon is een ster. Om de zon draaien planeten. Onze aarde is een planeet en de aarde draait om de zon. Waarom is de zon groter dan een ster? De zon ziet er voor ons groter uit omdat de zon veel dichterbij de aarde staat dan andere sterren.

Sterrenstelsel

Wat is een sterrenstelsel? Zodra het nacht wordt en de lucht is helder, zien we heel veel lichtpuntjes in de hemel: sterren. Staan deze sterren willekeurig verspreid in het heelal? Nee, de sterren staan niet willekeurig verspreid, maar staan in groepen bij elkaar. Iedere groep sterren is een sterrenstelsel. Er schijnen miljoenen verschillende sterrenstelsels te bestaan. Ons sterrenstelsel heet de Melkweg, met de zon als ster als stralend middelpunt.